「今日はほとんど動いていないのに、なぜか体重が減っている」 ダイエット中、こんな不思議な日ってありませんか？
あとから振り返ると、 「そういえば今日は仕事が忙しくて、一日中ずっと頭を使っていたな」 と思い当たることも。
「もしかして、頭脳労働ってすごくカロリーを使うの？」
気になったので、この現象の正体を自分なりに整理してみました。
頭を使う“だけ”では痩せない
結論から言うと、 「頭を使うだけで脂肪がごっそり燃える」ということはありません。
もちろん脳はエネルギーを使いますが、 激しく考えたことによる消費カロリーの増加分は、せいぜい1日数十kcal程度と言われています。 ウォーキング数分にも満たないレベルです。
なので、「脳を使った ＝ 直接脂肪が燃えた」ではない と考えられます。
それでも「体重が落ちる」本当の理由
ではなぜ、「忙しく頭を使った日に体重が落ちる」という現象が起きるのか？ 理由は、脳そのものの消費カロリーではなく、生活全体（行動）の変化にありました。
主な理由は次の4つです。
① 食べる量が「無意識に」減っている
頭がフル回転している忙しい日は、
- 食事をとるのを忘れる
- おにぎり1個など、簡単なもので済ませる
- 間食をする暇がない ということが起きがちです。
つまり、消費が増えたのではなく 摂取カロリーが無意識に減っている これが一番大きな要因です。
② 「地味な動き」が増えている（NEAT）
デスクワークで座りっぱなしに見えても、焦っていたり集中していたりすると、
- 頻繁に姿勢を変える
- 考えごとをしてウロウロ歩く
- 貧乏ゆすりや、手足の細かい動き こうした「運動とは呼べないレベルの動き」が積み重なっています。
これは専門用語でNEAT（非運動性熱産生）と呼ばれ、 実はこれが、 ダイエットの成否を分けるほどバカにできない消費量 になります。
③ 交感神経が高ぶり、食欲が消える
仕事に集中して「交感神経」が優位になっているときは、一時的に食欲が抑えられます。 「ゾーンに入っていて、空腹を感じなかった」 という状態です。
これにより、結果的に摂取カロリーが抑えられます。 （※ただし、反動でドカ食いしてしまうリスクもあるので注意です）
④ 水分と「蓄え」が抜けただけ
忙しい日は水を飲む回数が減りがちです。 さらに、脳がエネルギー（糖分）を使いまくった結果、体内の「グリコーゲン（糖の蓄え）」が減ります。
実は、グリコーゲンは水分と結びついて体内に存在するため、 糖が減ると、セットで水分も排出されて体重がガクンと落ちます。
この場合、 脂肪が減ったのではなく、水が抜けただけ という可能性が高いので、翌日水分をとれば戻ります。
まとめ：頭脳労働は「痩せるスイッチ」にはなる
整理すると、 頭脳労働そのものの消費カロリーは微々たるもの。
でも、忙しいことによって
- 食事の量が減り
- 地味な動き（NEAT）が増え
- 余分な水分が抜ける
この3つが重なった結果、「体重が落ちる日」が生まれるということでした。
つまり、 「頭を使ったから痩せた」のではなく、 「頭を使うほど集中した結果、痩せやすい行動をとっていた」 というのが結論です。
忙しい日も、ダイエットの味方にできる
「今日はジムに行けなかったから、ダイエット的には意味がない日だ……」 そんなふうに落ち込む必要はありません。
- 座りっぱなしでも、こまめに動く
- 仕事に集中して、余計な間食を減らす
- 脳をフル回転させる
これだけでも、体重はちゃんと動きます。 「忙しい日は、ある意味ダイエット日和かも」 そう捉え方を変えるだけで、仕事のストレスも少し軽くなりませんか？
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